Balatro, gra opracowana przez Solo Creator Localthunk, nieoczekiwanie stała się sensacją niezależną w 2024 roku, sprzedającym ponad 5 milionów egzemplarzy. Osiągnięcie to znacząco wpłynęło na branżę gier, zdobywając Balatro uznanie i nagrody na Game Awards 2024. Sukces gry zaskoczył zarówno graczy, jak i sam programistę.
Localthunk początkowo przewidywał skromne recenzje, przewidując ocenę 6-7 punktów, biorąc pod uwagę niekonwencjonalną koncepcję gry. Jednak 91-punktowa recenzja PC Gamer, a następnie podobnie pozytywna krytyczna odbiór, skłoniła Balatro do 90 metakrytycznego i opencritic. Ten wynik zdziwiony lokalny, który przyznał, że osobiście oceniłby własne stworzenie nie wyższe niż 8 punktów.
Proaktywne zaangażowanie PlayStack przedpremierowych prasy przedpremierowej odegrało kluczową rolę w sukcesie Balatro. Jednak marketing ustny okazał się prawdziwym silnikiem sprzedaży, przekraczając początkowe prognozy od 10 do 20. Wprowadzenie Steam w grze 119 000 kopii sprzedano w ciągu pierwszych 24 godzin-doświadczenie dewelopera opisanego jako surrealistyczne.
Przytłaczający sukces Balatro doprowadził Stwórcę do przyznania, że brakuje mu uniwersalnego przepisu na sukces, który może dzielić z innymi niezależnymi programistami.