Jeff และ Annie Strain Sue Netease ในราคา $ 900M โดยอ้างว่าการฉ้อโกงบิดเบือนนักลงทุน

Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาได้ริเริ่มคดีฟ้องร้อง 900 ล้านดอลลาร์กับ NetEase ผู้สร้างคู่แข่ง Marvel คดีดังกล่าวอ้างว่าการกระทำของ NetEase นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดในที่สุดของสตูดิโอของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania โดยกระจายข่าวลือที่ผิดพลาดเกี่ยวกับการฉ้อโกงในหมู่นักลงทุน

การดำเนินคดีทางกฎหมายซึ่งเริ่มแรกในเดือนมกราคมในศาลแขวงพลเรือนสำหรับตำบลออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาได้ย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่ามีการก่อวินาศกรรมอาชีพของสายพันธุ์และ บริษัท ของพวกเขา การร้องเรียนอ้างว่า Netease ซึ่งเป็นหน่วยงานจีนพยายามหลีกเลี่ยงกฎหมายของสหรัฐฯ

ตามสายพันธุ์ Netease เริ่มลงทุนใน บริษัท ย่อยของ Prytania, Crop Circle Games ได้รับสัดส่วนการถือหุ้น 25% และวาง Han Chenglin ไว้บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain มีรายงานความสัมพันธ์ที่ถูกทำให้เสื่อมโทรมเมื่อ NetEase แสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายการลงทุนต่างประเทศของสหรัฐโดยถูกกล่าวหาว่ากดดันสายพันธุ์เพื่อให้การลงทุนของพวกเขาอยู่ภายใต้การแก้ไขและแนะนำการจัดตั้งสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุนของ NetEase โดยไม่ต้องมีการตรวจสอบจากคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS)

การร้องเรียนเพิ่มเติมนำไปสู่การเชื่อมต่อที่ถูกกล่าวหาของ NetEase กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนโดยอ้างว่า บริษัท ต้องการปกปิดความสัมพันธ์เหล่านี้จากรัฐบาลสหรัฐฯ มันอ้างอิงถึงการกำหนดของ Tencent ว่าเป็น "บริษัท ทหารจีน" โดยรัฐบาลสหรัฐฯและรายงานว่า Ding Lei CEO ของ Netease ใช้การคุกคามของการตอบโต้ CCP ต่อ Activision Blizzard ในปี 2566

สายพันธุ์ยังกล่าวหาว่า Lei กังวลเกี่ยวกับการเข้าเมืองของเขาไปยังสหรัฐอเมริกาซึ่งมีรายงานว่าเขาซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านเหรียญจาก Elon Musk ในปี 2020 และกลัวว่าการเผยแพร่การลงทุนของ NetEase อาจเป็นอันตรายต่อสถานะของเขา

ในขณะที่สายพันธุ์ยังคงตั้งคำถามเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎระเบียบความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ลดลง ปัญหาทางการเงินเกิดขึ้นนำเกมวงกลมพืชนำไปเลิกและพนักงานในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2567 สายพันธุ์อ้างว่าในวันที่ 22 กุมภาพันธ์เจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการของหนึ่งในนักลงทุนกิจการของ Prytania กล่าวหาว่าฉ้อโกงและการใช้เงินทุนในทางที่ผิด ในการประชุมคณะกรรมการครั้งต่อไปฮันเฉิงลินรายงานว่าได้รับการยอมรับว่าแสดงความประหลาดใจเมื่อ บริษัท ลดลงอย่างรวดเร็วของเงินทุนแนะนำว่านี่เป็นแหล่งข่าวลือ

ตามข้อกล่าวหาเหล่านี้นักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนจาก Prytania และ บริษัท พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาความปลอดภัยการลงทุนใหม่ ภายในสิ้นเดือนมีนาคมปีที่แล้ว Prytania Media และ บริษัท ย่อยเกือบจะไม่มีค่าลดลงจากประมาณ 344 ล้านดอลลาร์ เกม Crop Circle ถูกปิดตัวลงทั้งหมด

ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท เนื่องจากการดิ้นรนของ บริษัท ต่อการชะลอตัวทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมและความยากลำบากในการรักษาเงินทุน เธอยังกล่าวถึงบทความที่ถูกกล่าวหาโดย Kotaku Reporter Ethan Gach ว่าเธออ้างว่าจะเปิดเผยปัญหาสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบออกในไม่ช้าและ Kotaku ไม่ได้เผยแพร่บทความ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพื้นที่ความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือ Prytania ปิดโดยเจฟฟ์สายพันธุ์อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนเป็นเหตุผล ทั้ง Netease และข้อกล่าวหาการฉ้อโกงถูกกล่าวถึงสาธารณะในเวลานั้น

สายพันธุ์และสื่อของ Prytania กำลังฟ้องร้องเรื่องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกิน 900 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นการประเมินมูลค่าของ บริษัท ก่อนหน้านี้สามครั้ง

ในการตอบสนอง NetEase ออกแถลงการณ์ถึงรูปหลายเหลี่ยมปฏิเสธข้อกล่าวหาและยืนยันความมุ่งมั่นของพวกเขาที่จะซื่อสัตย์ในธุรกิจ พวกเขาแสดงความมั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะพิสูจน์ตำแหน่งของพวกเขาและเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการล่มสลายของสตูดิโอของสายพันธุ์