L'ampio gameplay di Assassin Creed Valhalla ha suscitato critiche, spingendo Ubisoft a perfezionare l'esperienza nel suo prossimo titolo, Assassin's Creed: Shadows. È stato affrontato un feedback sulla lunghezza del diagramma principale e il volume puro di compiti opzionali.
Il direttore del gioco Charles Benoit ha dichiarato che il completamento della trama principale di Shadows richiederà circa 50 ore, mentre il completamento completo, comprese le missioni di esplorazione e collaterali, è stimato a 100 ore. Questa è una riduzione significativa rispetto a Valhalla, che ha richiesto almeno 60 ore per un playthrough standard e fino a 150 ore per il completamento completo del gioco.
Ubisoft ha dato la priorità a un rapporto più equilibrato di attività narrative e opzionali, con l'obiettivo di ridurre i giocatori che si superano senza sacrificare la ricchezza del mondo o la profondità narrativa. L'obiettivo è offrire un'esperienza meno noiosa mantenendo un gameplay di alta qualità. I giocatori che cercano un ampio gameplay non saranno costretti a scendere a compromessi sui contenuti per un tempo di gioco più breve e quelli focalizzati sulla storia possono completarlo senza un eccessivo impegno di tempo.
Il regista Jonathan Dumont ha messo in evidenza l'impatto del viaggio di ricerca del team in Giappone. La portata dei castelli, del terreno montuoso e delle foreste dense ha influenzato profondamente lo sviluppo del gioco, portando a concentrarsi sul miglioramento di realismo e dettagli.
Questo realismo si estende alla geografia mondiale. I tempi di viaggio tra i punti di interesse saranno più lunghi, riflettendo i paesaggi aperti, ma ogni posizione presenterà maggiori dettagli e sfumature. A differenza di Assassin's Creed Odyssey, Shadows evita punti di interesse densamente pieni, creando un mondo più naturale ed espansivo. Dumont sottolinea il livello significativamente più alto di dettagli, promettendo un'atmosfera giapponese veramente coinvolgente.